Chuck Norris wird am 10.5.1940 als Carlos Ray in Ryan, Oklahoma geboren. Sein Vater ist ein Cherokee Indianer, seine Mutter eine streng religiöse irische Baptistin. Sein Vater war extremer Alkoholiker, so dass bald Chuck zur männlichen Bezugsperson seiner jüngeren Brüder Aaron und Wieland wird. Nach der Highschool heiratet er seine erste große Liebe Dianne und geht zur US-Luftwaffe. Diese stationiert ihn in Oscan, Korea, wo er intensiver mit Judo und der koreanischen Variante von Karate Taekwon-Do in Berührung kommt.

1961 kehrt er mit dem braunen Gürtel in Judo und dem schwarzen in Taekwon-Do zurück, trainiert weiterhin verbissen und gilt nach wie vor als einer der Pioniere der Kampfkünste in den USA. Einer seiner Lehrmeister wird unter anderem auch Bruce Lee in dessen Filmen Die Todeskralle schlägt wieder zu und Der Mann mit der Todeskralle er mitspielte. 1968 wird er Karate-Weltmeister im Mittelgewicht und hält den Titel bis 1974, als er sich ungeschlagen aus dem Wettkampfgeschehen zurückzog.

In der Folgezeit spielt er in verschiedenen Heulern der C und D Kategorie, bis er 1985 einen 7 Jahres Vertrag mit Cannon an Land ziehen kann. Und ab jetzt geht es für ihn rund: Delta Force, Hero, Invasion USA, Delta Force 2 oder Missing in Action I-III heißen seine Filme, die in der Reaganära überdimensionale Beachtung finden.

In der Folgezeit gründet er eine eigene Produktionsfirma, schreibt seine Autobiographie und engagierte dich für wohltätige Zwecke wie die Make a Wish Foundation oder die Kampagne ”Kick Drugs Out Of America“, kurz KDOOA, die er selber ins Leben gerufen hat. Seitdem ist die Stiftung durch Aufklärungsarbeit und Hilfestellung aktiv im Kampf gegen Drogen.. Chuck Norris hat vier Kinder. Aus erster Ehe die beiden bereits erwachsenen Söhne Mike und Eric und aus der zweiten Ehe mit Gena O'Kelley die Zwillinge (*2001) Dakota Alan Norris, ein Junge und Danilee Kelly Norris, ein Mädchen.

Als in den 90ern sein Stern zu sinken begann, orientierte sich Chuck Norris schneller als manch anderer 80er Star auf das Fernsehen um und landete mit Walker Texas Ranger einen formidablen Erfolg. Er drehte eine Vielzahl von Filmen für amerikanische Pay TV Sender und macht mittlerweile auch verstärkt Werbung für diverse Fitnessgeräte. Prinzipiell ist er also nach wie vor gut im Geschäft, nur im Kino findet man ihn nicht mehr allzuoft.